Les effets stochastiques des rayonnements ionisants se produisent par hasard, se produisant généralement sans seuil de dose. La probabilité d’apparition d’ effets stochastiques est proportionnelle à la dose mais la sévérité de l’effet est indépendante de la dose reçue. Les effets biologiques des rayonnements sur les personnes peuvent être regroupés en effets somatiques et héréditaires . Les effets somatiques sont ceux subis par la personne exposée. Les effets héréditaires sont ceux subis par la progéniture de l’individu exposé. Le risque de cancer est généralement mentionné comme le principal effet stochastique des rayonnements ionisants, mais les troubles héréditaires sont également des effets stochastiques.
Effets stochastiques et dose efficace
La dose efficace est définie comme la somme doublement pondérée de la dose absorbée dans tous les organes et tissus du corps. Il est très important de savoir si une personne est exposée partiellement ou complètement et elle est très importante si une personne est exposée aux rayons gamma ou à un autre type de rayonnement. La dose efficace permet de déterminer les conséquences biologiques stochastiques de tous les types de rayonnement. Les limites de dose sont fixées en termes de dose efficace et s’appliquent à l’individu à des fins de radioprotection, y compris l’évaluation du risque en termes généraux. Mathématiquement, la dose efficace peut être exprimée comme suit:
