Stochastische Wirkungen ionisierender Strahlung treten zufällig auf, im Allgemeinen ohne einen Dosisschwellenwert. Die Wahrscheinlichkeit des Auftretens stochastischer Wirkungen ist proportional zur Dosis, die Schwere der Wirkung ist jedoch unabhängig von der verabreichten Dosis. Die biologischen Wirkungen von Strahlung auf Menschen können in somatische und erbliche Wirkungen eingeteilt werden . Somatische Wirkungen sind diejenigen, unter denen die exponierte Person leidet. Erbliche Wirkungen sind diejenigen, unter denen die Nachkommen des exponierten Individuums leiden. Das Krebsrisiko wird üblicherweise als der hauptsächliche stochastische Effekt ionisierender Strahlung genannt, aber auch Erbkrankheiten sind stochastische Effekte.
Stochastische Effekte und effektive Dosis
Die effektive Dosis ist definiert als die doppelt gewichtete Summe der absorbierten Dosis in allen Organen und Geweben des Körpers. Es ist sehr wichtig, ob eine Person teilweise oder vollständig exponiert ist, und es ist sehr wichtig, ob eine Person Gammastrahlen oder einer anderen Art von Strahlung ausgesetzt ist. Die effektive Dosis ermöglicht die Bestimmung der stochastischen biologischen Folgen aller Arten von Strahlung. Dosisgrenzwerte werden in Bezug auf die wirksame Dosis festgelegt und gelten für den Einzelnen für Strahlenschutzzwecke, einschließlich der allgemeinen Risikobewertung. Mathematisch kann die effektive Dosis ausgedrückt werden als: