Quels sont les avantages et les inconvénients des compteurs Geiger-Mueller – Définition

Le compteur Geiger , également connu sous le nom de compteur Geiger-Mueller , est un appareil électrique qui détecte différents types de rayonnements ionisants . Cet appareil doit son nom aux deux physiciens qui ont inventé le compteur en 1928. Mueller était un élève de Hans Geiger.  Le compteur Geiger est largement utilisé dans des applications telles que la dosimétrie des rayonnements, la protection radiologique , la physique expérimentale et l’industrie nucléaire. Un compteur Geiger se compose d’un tube Geiger-Müller (l’élément de détection qui détecte le rayonnement) et de l’électronique de traitement, qui affiche le résultat.

Le compteur Geiger peut détecter les rayonnements ionisants tels que les particules alpha  et  bêta , les  neutrons et  les rayons gamma en  utilisant l’effet d’ionisation produit dans un tube Geiger – Müller, qui donne son nom à l’instrument. La tension du détecteur est ajustée pour que les conditions correspondent à la région Geiger-Mueller .

Avantages du compteur Geiger-Mueller

• Amplification élevée . Un signal fort (le facteur d’amplification peut atteindre environ 10 ¹⁰ ) est produit par ces avalanches de forme et de hauteur indépendamment de l’ionisation primaire et de l’énergie du photon détecté. L’impulsion de tension dans ce cas serait un grand ≈ 1,6 V. facilement détectable. L’avantage technique d’un compteur Geiger est sa simplicité de construction et son insensibilité aux petites fluctuations de tension. Étant donné que le processus d’amplification de charge améliore considérablement le rapport signal / bruit du détecteur, l’amplification électronique ultérieure n’est généralement pas requise.
• Simplicité . Les compteurs GM sont principalement utilisés pour l’ instrumentation portable en raison de sa sensibilité, de son circuit de comptage simple et de sa capacité à détecter les rayonnements de faible intensité. Les détecteurs GM sont généralement plus sensibles aux rayonnements de faible énergie et de faible intensité que les détecteurs proportionnels ou à chambre ionique.
• Électronique plus simple . Les détecteurs GM peuvent être utilisés avec des boîtiers électroniques plus simples. La
  sensibilité d’ entrée d’un instrument de relevé GM typique est de 300 à 800 millivolts, tandis que la
  sensibilité d’ entrée d’un instrument de relevé proportionnel typique est de 2 millivolts.

Inconvénients du compteur Geiger-Mueller

• Pas d’identification de particules, pas de résolution d’énergie . Étant donné que la hauteur d’impulsion est indépendante du type et de l’énergie du rayonnement, la discrimination n’est pas possible. Il n’y a aucune information sur la nature de l’ionisation à l’origine du pouls. Les détecteurs GM ne peuvent pas distinguer les différents types de rayonnement (α, β, γ), ni les différentes énergies de rayonnement. En effet, la taille de l’avalanche est indépendante de l’ionisation primaire qui l’a créée.
• Temps mort . En raison de la grande avalanche induite par toute ionisation, un compteur Geiger met beaucoup de temps (environ 1 ms) à récupérer entre les impulsions successives. Par conséquent, les compteurs Geiger ne sont pas en mesure de mesurer des taux de rayonnement élevés en raison du « temps mort » du tube.