La désintégration bêta ou la désintégration β représente la désintégration d’un noyau parent à une fille par l’émission de la particule bêta. Cette transition ( β – désintégration ) peut être caractérisé en tant que:
Si un noyau émet une particule bêta, il perd un électron (ou positron). Dans ce cas, le nombre de masse du noyau fille reste le même, mais le noyau fille formera un élément différent.
Exemple de désintégration bêta
Neutron gratuit
Un neutron libre est un neutron qui n’est pas limité dans un noyau. Le neutron libre est, contrairement à un neutron borné, sujet à la désintégration radioactive bêta .
Source: scienceblogs.com
Il se désintègre en un proton, un électron et un antineutrino (l’équivalent antimatière du neutrino, une particule sans charge et avec peu ou pas de masse). Un neutron libre se désintègre avec une demi-vie d’ environ 611 secondes (10,3 minutes). Cette désintégration implique l’interaction faible et est associée à une transformation de quark (un quark down est converti en un quark up). La désintégration du neutron est un bon exemple des observations qui ont conduit à la découverte du neutrino . Parce qu’il se désintègre de cette manière, le neutron n’existe pas dans la nature dans son état libre, sauf parmi d’autres particules hautement énergétiques dans les rayons cosmiques. Les neutrons libres étant électriquement neutres, ils traversent les champs électriques à l’intérieur des atomes sans aucune interaction et interagissent avec la matière presque exclusivement par des collisions relativement rares avec des noyaux atomiques.
Il faut noter qu’un proton ne peut pas se désintégrer dans l’espace libre . Autrement dit, un proton peut subir une désintégration, mais uniquement à l’intérieur d’un noyau. Cela est dû à la conservation du nombre de baryons qui a été établi comme principe de base de la physique. Ce principe fournit la base de la stabilité du proton . Étant donné que le proton est la particule la plus légère de tous les baryons, les produits hypothétiques de sa désintégration devraient être des non-baryons.
Voir aussi: Stabilité du proton
Découverte de Neutrino
L’étude de la désintégration bêta a fourni la première preuve physique de l’ existence du neutrino . La découverte du neutrino est basée sur la loi de conservation de l’énergie lors du processus de désintégration bêta.
Voir aussi: Découverte de Neutrino
Désintégration bêta du tritium
Le tritium est un isotope radioactif, mais il émet une forme de rayonnement très faible, une particule bêta de faible énergiesemblable à un électron. Il s’agit d’un émetteur bêta pur (c’est-à-dire un émetteur bêta sans rayonnement gamma d’ accompagnement). L’énergie cinétique de l’électron varie, avec une moyenne de 5,7 keV, tandis que l’énergie restante est emportée par l’ antineutrino électronique presque indétectable. Une si faible énergie d’électrons provoque, que l’électron ne peut pas pénétrer la peau ou même ne voyage pas très loin dans l’air. Les particules bêta du tritium ne peuvent pénétrer que dans environ 6,0 mm d’air.
Le tritium se désintègre via une désintégration bêta négative en hélium-3 avec une demi-vie de 12,3 ans .
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