La mayoría de las personas conectan el término radiación solo con radiación ionizante, pero no es correcto. La radiación nos rodea. En, alrededor y sobre el mundo en que vivimos. Es una fuerza de energía natural que nos rodea. Es una parte de nuestro mundo natural que ha estado aquí desde el nacimiento de nuestro planeta. Debemos distinguir entre:
- Radiación no ionizante . La energía cinética de las partículas ( fotones , electrones, etc. ) de la radiación no ionizante es demasiado pequeña para producir iones cargados al pasar a través de la materia. Las partículas (fotones) solo tienen energía suficiente para cambiar las configuraciones de valencia rotacional, vibracional o electrónica de las moléculas y átomos objetivo. La luz del sol, las ondas de radio y las señales de los teléfonos celulares son ejemplos de radiación no ionizante (fotón). Sin embargo, aún puede causar daño , como cuando se quema el sol.
- Radiación ionizante . La energía cinética de las partículas ( fotones, electrones, etc. ) de la radiación ionizante es suficiente y la partícula puede ionizar (para formar iones al perder electrones) átomos objetivo para formar iones. La simple radiación ionizante puede eliminar electrones de un átomo.
El límite no está claramente definido, ya que diferentes moléculas y átomos se ionizan a diferentes energías. Esto es típico de las ondas electromagnéticas. Entre las ondas electromagnéticas pertenecen, en orden de frecuencia (energía) creciente y longitud de onda decreciente: ondas de radio, microondas, radiación infrarroja, luz visible, radiación ultravioleta, rayos X y rayos gamma. Los rayos gamma , los rayos X y la parte ultravioleta superior del espectro son ionizantes, mientras que la luz ultravioleta inferior, la luz visible (incluida la luz láser), el infrarrojo, las microondas y las ondas de radio se consideran radiaciones no ionizantes.
La radiación no ionizante se refiere a una radiación menos energética, pero no significa que no pueda ser dañina. Una forma de radiación no ionizante es la radiación ultravioleta o UV, con la que puede estar familiarizado: utilizamos protector solar en la Tierra para protegernos de los dañinos rayos UV. Cabe señalar que la radiación UV también es responsable de la formación de vitamina D para fortalecer los huesos en la mayoría de los vertebrados terrestres, incluidos los humanos (específicamente, UVB). El espectro UV tiene efectos beneficiosos y perjudiciales para la salud humana.
En todos los casos, la intensidad de la radiación no ionizante también es importante. Considere el calor de un incendio, si está demasiado cerca, la intensidad de la radiación de calor es alta y puede quemarse. Si está a la distancia correcta, puede resistir allí sin ningún problema y, además, es cómodo. Si está demasiado lejos de la fuente de calor, la insuficiencia de calor también puede dañarlo. Esta analogía, en cierto sentido, puede aplicarse a la radiación también de fuentes de radiación.
