La dosimétrie OSL (Optically Stimulated Luminescence) est une méthode qui s’est imposée dans la dosimétrie du corps entier. Comme on peut le déduire, cette méthode est basée sur la luminescence stimulée optiquement. Le dosimètre OSL offre un très haut degré de sensibilité en donnant une lecture précise aussi faible que 1 mrem pour les photons à rayons X et gamma avec des énergies allant de 5 keV à plus de 40 MeV. Dosimètres OSLsont conçus pour fournir une surveillance du rayonnement X, gamma, bêta et neutronique à l’aide de la technologie OSL. Les dosimètres OSL sont applicables aux situations où des informations en temps réel ne sont pas nécessaires, mais des enregistrements précis de surveillance des doses cumulées sont souhaités pour la comparaison avec les mesures sur le terrain ou pour évaluer le potentiel d’effets à long terme sur la santé. En imagerie diagnostique, la sensibilité accrue du dosimètre OSL le rend idéal pour la surveillance des employés travaillant dans des environnements à faible rayonnement et pour les travailleuses enceintes. Les dosimètres OSL offrent des avantages qui incluent la possibilité d’être relus et une sensibilité élevée (faible dose minimale mesurable), et ils sont devenus populaires en raison de ces propriétés favorables.
Les matériaux OSL (par exemple la céramique d’oxyde de béryllium ) contiennent des défauts dans leur structure cristalline qui piègent les électrons libérés par l’exposition aux rayonnements. Dans les TLD , les électrons piégés sont ensuite libérés par stimulation par la chaleur, tandis que l’ OSL utilise la stimulation par la lumière . Après stimulation par la lumière, le détecteur libère l’énergie stockée sous forme de lumière, c’est-à-dire qu’il est stimulé pour émettre de la lumière. Le flux lumineux mesuré avec des photomultiplicateurs est une unité de mesure de la dose. Par rapport aux TLD, leur principale différence est que la luminescence est produite par un faisceau lumineux plutôt que par la chaleur.
Le dosimètre OSL doit être porté sur une position du corps représentative de son exposition, généralement entre la taille et le cou, à l’avant du torse, face à la source radioactive. Les dosimètres sont généralement portés à l’extérieur des vêtements, autour de la poitrine ou du torse pour représenter la dose au «corps entier». Si une personne utilise un tablier en plomb, le dosimètre doit être porté sous le tablier en plomb. Un équipement spécialisé (OSL Reader) est utilisé pour cette lecture, soit par l’utilisateur avec un équipement portable sur le terrain ou en laboratoire, soit par un laboratoire de traitement de dosimétrie. Un service commercial de dosimétrie peut être contracté pour fournir des dosimètres sur une base régulière, lire les dosimètres retournés et assurer le suivi des doses et la tenue des dossiers. Les dosimètres TLD et OSL sont proposés sous forme de broche à clipser ou de style carte d’identité.
