Os efeitos estocásticos da radiação ionizante ocorrem por acaso, geralmente ocorrendo sem um nível limite de dose. A probabilidade de ocorrência de efeitos estocásticos é proporcional à dose, mas a gravidade do efeito é independente da dose recebida. Os efeitos biológicos da radiação nas pessoas podem ser agrupados em efeitos somáticos e hereditários . Efeitos somáticos são aqueles sofridos pela pessoa exposta. Efeitos hereditários são aqueles sofridos pelos filhos do indivíduo exposto. O risco de câncer é geralmente mencionado como o principal efeito estocástico da radiação ionizante, mas também os distúrbios hereditários são efeitos estocásticos.
De acordo com o ICRP:
(83) Com base nestes cálculos, a Comissão propõe coeficientes de probabilidade nominais para o risco de câncer ajustado a detritos como 5,5 x 10 -2 Sv -1 para toda a população e 4,1 x 10 -2 Sv -1 para trabalhadores adultos. Para efeitos herdáveis, o risco nominal ajustado por detrimento em toda a população é estimado em 0,2 x 10 -2 Sv -1 e em trabalhadores adultos em 0,1 x 10 -2 Sv -1 .
Referência especial: ICRP, 2007. Recomendações de 2007 da Comissão Internacional de Proteção Radiológica. Publicação 103 da ICRP. Ann. ICRP 37 (2-4).
A unidade SI para dose efetiva , a peneira , representa o efeito biológico equivalente ao depósito de um joule de energia de raios gama em um quilograma de tecido humano. Como resultado, um sievert representa uma chance de 5,5% de desenvolver câncer. Observe que a dose efetiva não se destina a medir os efeitos determinísticos à saúde , que é a gravidade do dano agudo no tecido que certamente acontecerá, medido pela quantidade absorvida em dose.
Existem três categorias gerais de efeitos estocásticos resultantes da exposição a baixas doses de radiação. Esses são:
- Efeitos genéticos . O efeito genético é sofrido pela prole do indivíduo exposto. Envolve a mutação de células muito específicas, nomeadamente os espermatozóides ou óvulos. A radiação é um exemplo de um agente mutagênico físico. Observe que também existem muitos agentes químicos e agentes biológicos (como vírus) que causam mutações. Um fato muito importante a lembrar é que a radiação aumenta a taxa de mutação espontânea, mas não produz novas mutações.
- Efeitos somáticos . Efeitos somáticos são aqueles sofridos pela pessoa exposta . O impacto mais comum da irradiação é a indução estocástica de câncer com um período latente de anos ou décadas após a exposição. Como o câncer é o resultado primário, às vezes é chamado de efeito carcinogênico. A radiação é um exemplo de um agente cancerígeno físico, enquanto os cigarros são um exemplo de um agente químico causador de câncer. Os vírus são exemplos de agentes cancerígenos biológicos.
- Os efeitos intra-útero envolvem a produção de malformações no desenvolvimento de embriões. No entanto, esse é realmente um caso especial do efeito somático, já que o embrião / feto é aquele exposto à radiação.
Acredita-se que os efeitos somáticos resultantes da exposição à radiação ocorram de maneira estocástica. O modelo mais amplamente aceito postula que a incidência de câncer devido à radiação ionizante aumenta linearmente com a dose efetiva de radiação a uma taxa de 5,5% por peneira . Esse modelo é conhecido como modelo linear sem limite (LNT) . Este modelo pressupõe que não há ponto limite e o risco aumenta linearmente com uma dose. Se esse modelo linear estiver correto, a radiação natural de fundo é a fonte mais perigosa de radiação para a saúde pública em geral, seguida por imagens médicas como um segundo próximo. O LNT não é universalmente aceitocom alguns propondo uma relação dose-resposta adaptativa, em que doses baixas são protetoras e doses altas são prejudiciais. Deve-se enfatizar que várias organizações discordam do uso do modelo linear sem limiar para estimar o risco da exposição ambiental e ocupacional a radiação de baixo nível.
