Qu’est-ce que le rayonnement et la contamination – Définition

La contamination radioactive  est désignée par la présence de substances radioactives indésirables   sur les surfaces, ou dans les solides (y compris le corps humain), les liquides ou les gaz, où leur présence est involontaire ou indésirable. La contamination radioactive est  constituée d’atomes radioactifs (matière) qui se sont échappés du système ou de la structure qui les contiendrait normalement. La contamination radioactive étant une matière radioactive, des rayonnements ionisants sont émis par la contamination. Il est très important de savoir quel matériau (quel radio-isotope) est le contaminant radioactif. Il est également très important de faire la distinction entre la  contamination radioactive  et le  rayonnement lui-même .

La contamination radioactive est constituée de matières radioactives qui génèrent des rayonnements ionisants. C’est la source de rayonnement, pas le rayonnement lui-même. Chaque fois que des matières radioactives ne se trouvent pas dans un conteneur de source radioactive scellé et peuvent se propager à d’autres objets, une contamination radioactive est une possibilité. La contamination radioactive peut être caractérisée par les points suivants:

• La contamination radioactive est constituée de matières radioactives (contaminants), qui peuvent être solides, liquides ou gazeuses. Les gros contaminants peuvent même être visibles, mais vous ne pouvez pas voir le rayonnement produit.
• Une fois libérés, les contaminants peuvent se propager par l’air, l’eau ou simplement par contact mécanique.
• Nous ne pouvons pas protéger la contamination.
• Nous pouvons atténuer la contamination en protégeant l’intégrité des barrières (conteneur source, gaine de combustible, cuve du réacteur , bâtiment de confinement )
• Étant donné que les contaminants interagissent chimiquement, ils peuvent être contenus dans des objets tels que le corps humain.
• Nous pouvons nous débarrasser de la contamination par de nombreux processus mécaniques, chimiques (décontaminer les surfaces) ou biologiques ( demi-vie biologique ).
• Il est de la plus haute importance, quel matériau est le contaminant radioactif ( demi-vie , mode de désintégration, énergie).

Le rayonnement ionisant est formé par des particules de haute énergie ( photons , électrons , etc. ), qui peuvent pénétrer dans la matière et ioniser (pour former des ions en perdant des électrons) des atomes cibles pour former des ions. L’exposition aux rayonnements est la conséquence de la présence à proximité de la source de rayonnement. L’exposition aux rayonnements en tant que quantité est définie comme une mesure de l’ionisation du matériau due aux rayonnements ionisants. Le danger des rayonnements ionisants réside dans le fait que le rayonnement est invisibleet non directement détectable par les sens humains. Les gens ne peuvent ni voir ni ressentir le rayonnement, mais il dépose de l’énergie dans les molécules du corps. L’énergie est transférée en petites quantités pour chaque interaction entre le rayonnement et une molécule et il existe généralement de nombreuses interactions de ce type. Contrairement à la contamination radioactive, le rayonnement peut être caractérisé par les points suivants:

• Le rayonnement consiste en des particules de haute énergie qui peuvent pénétrer la matière et ioniser (pour former des ions en perdant des électrons) les atomes cibles. Le rayonnement est invisible et n’est pas directement détectable par les sens humains. Il faut noter que le rayonnement bêta est indirectement visible en raison du rayonnement cherenkov .
• Contrairement à la contamination, le rayonnement ne peut se propager par aucun moyen. Il parcourt les matériaux jusqu’à perdre son énergie. Nous pouvons protéger le rayonnement (par exemple en nous tenant au coin de la rue).
• L’exposition à l’ionisation ne signifie pas nécessairement que l’objet devient radioactif (à l’exception de très rares rayonnements neutroniques).
• Le rayonnement peut pénétrer les barrières, mais une barrière suffisamment épaisse peut minimiser tous les effets.
• Contrairement aux contaminants, le rayonnement ne peut pas interagir chimiquement avec la matière et ne peut pas être lié à l’intérieur du corps.
• Peu importe quel matériau est à l’origine de certains rayonnements. Seul le type de rayonnement et d’énergie compte.

Il y a une caractéristique commune, le rayonnement naturel et les contaminants naturels sont tout autour de nous . Dans, autour et au-dessus du monde dans lequel nous vivons. C’est une force d’énergie naturelle qui nous entoure. C’est une partie de notre monde naturel qui est ici depuis la naissance de notre planète. Toutes les créatures vivantes, depuis le début des temps, ont été et sont encore exposées aux rayonnements ionisants . Le rayonnement de fond naturel est un rayonnement ionisant, qui provient de diverses sources naturelles. Toutes les créatures vivantes, depuis le début des temps, ont été et sont toujours exposées aux rayonnements ionisants. Ce rayonnement n’est associé à aucune activité humaine. Il y a des isotopes radioactifs dans notre corps, nos maisons, l’air, l’eau et le sol. Nous sommes tous également exposés aux rayonnements de l’espace.