Comme il a été écrit, le système de protection repose aujourd’hui sur l’hypothèse LNT, qui est un modèle conservateur utilisé en radioprotection pour estimer les effets sur la santé de petites doses de rayonnement. Le modèle LNT est recommandé par la CIPR et accepté par la plupart des autorités de radioprotection dans le monde. Il faut souligner que la prudence de ce modèle a d’énormes conséquences et un certain nombre d’organisations sont en désaccord avec l’utilisation du modèle linéaire sans seuil pour estimer le risque d’exposition environnementale et professionnelle aux rayonnements de faible intensité. Ce modèle est excellent pour la mise en place d’un système de protectionpour toute utilisation de rayonnements ionisants. Ce modèle suppose qu’il n’y a pas de seuil et que le risque augmente linéairement avec une dose, c’est-à-dire que le modèle LNT implique qu’il n’y a pas de dose sûre de rayonnement ionisant. Si ce modèle linéaire est correct, le rayonnement de fond naturel est la source de rayonnement la plus dangereuse pour la santé publique en général, suivi de l’imagerie médicale en deuxième position.
En cas de faibles doses, sa prudence a d’énormes conséquences et le modèle est parfois utilisé à tort (peut-être intentionnellement) pour quantifier l’effet cancéreux de doses collectives de contaminations radioactives de faible intensité. Une courbe dose-effet linéaire permet d’utiliser des doses collectives pour calculer les effets néfastes sur une population irradiée. Il est également avancé que le modèle LNT avait provoqué une peur irrationnelle des radiations , car chaque microsievert peut être converti en probabilité d’induction d’un cancer, si petite soit-elle. Par exemple, si dix millions de personnes reçoivent une dose efficace de 0,1 µSv(l’équivalent de manger une banane), alors la dose collective sera S = 1 Sv. Cela signifie-t-il qu’il y a 5,5% de chances de développer un cancer pour une personne en raison de la consommation de banane? Notez que, pour des doses élevées, un sievert représente 5,5% de chances de développer un cancer.
Le problème de ce modèle est qu’il néglige un certain nombre de processus biologiques de défense qui peuvent être cruciaux à faibles doses . Les recherches menées au cours des deux dernières décennies sont très intéressantes et montrent que de petites doses de rayonnement administrées à faible débit de dose stimulent les mécanismes de défense . Par conséquent, le modèle LNT n’est pas universellement accepté, certains proposant une relation dose-réponse adaptative où les faibles doses sont protectrices et les doses élevées sont préjudiciables. De nombreuses études ont contredit le modèle LNT et beaucoup d’entre elles ont montré une réponse adaptative aux rayonnements à faible dose entraînant une réduction des mutations et des cancers. Ce phénomène est appelé hormesis par rayonnement .
