Na terapia de radiação , o objetivo do tratamento é fornecer uma dose muito alta ao tumor, mas a menor dose possível ao tecido saudável circundante. Nesse caso, não estamos falando de doses baixas. Usando feixes de raios gama de alta energia do cobalto-60 ou de aceleradores, uma alta dose localizada de radiação é entregue ao tumor e essa radiação tende a matar as células do tumor. A quantidade de radiação usada na terapia de radiação de fótons é medida em tons de cinza (Gy) e varia de acordo com o tipo e estágio do câncer que está sendo tratado.
Para casos curativos, a dose típica para um tumor epitelial sólido varia de 60 a 80 Gy (localmente), enquanto os linfomas são tratados com 20 a 40 Gy. Observe que esta não é a dose efetiva. Um cinza é a unidade de dose absorvida , que é definida como a quantidade de energia depositada pela radiação ionizante em um tumor.
