La radiación se usa en una variedad de exámenes y tratamientos médicos. Se determinan las dosis de fuentes de radiación médica , ya sea que una persona se haya sometido a un tratamiento o no. En general, las exposiciones a la radiación de los exámenes de diagnóstico médico son bajas (especialmente en usos de diagnóstico). Las dosis también pueden ser altas (solo para usos terapéuticos), pero en cada caso, siempre deben estar justificadas por los beneficios del diagnóstico preciso de posibles enfermedades o por los beneficios de un tratamiento preciso. Estas dosis incluyen contribuciones de radiología de diagnóstico médico y dental (radiografías de diagnóstico), medicina nuclear clínica y radioterapia.
El uso médico de la radiación ionizante sigue siendo un campo que cambia rápidamente. En cualquier caso, la utilidad de la radiación ionizante debe equilibrarse con sus peligros. Hoy en día se encontró un compromiso y la mayoría de los usos de la radiación están optimizados. Hoy en día es casi increíble que las radiografías se usaran, en algún momento, para encontrar el par de zapatos adecuado (es decir, fluoroscopia ajustada). Las mediciones realizadas en los últimos años indican que las dosis a los pies estaban en el rango de 0.07 – 0.14 Gy para una exposición de 20 segundos. Esta práctica se detuvo cuando se comprendieron mejor los riesgos de la radiación ionizante.
En los siguientes puntos tratamos de expresar enormes rangos de exposición a la radiación, así como algunas dosis de fuentes médicas.
- 1 µSv – Comer una banana
- 1 µSv – Extremidad (mano, pie, etc.) Radiografía
- 5 µSv – Radiografía dental
- 10 µSv : dosis diaria promedio recibida del fondo natural
- 40 µSv : un vuelo en avión de 5 horas
- 100 µSv – Radiografía de tórax
- 600 µSv – mamografía
- 1000 µSv : límite de dosis para miembros individuales del público, dosis efectiva total por año
- 3 650 µSv : dosis media anual recibida del fondo natural
- 5 800 µSv : tomografía computarizada del tórax
- 10 000 µSv : dosis media anual recibida de un entorno natural en Ramsar, Irán
- 20 000 µSv – tomografía computarizada de cuerpo completo
- 80 000 µSv: la dosis local anual en puntos localizados en las bifurcaciones de bronquios segmentarios en los pulmones causados por fumar cigarrillos (1,5 paquetes / día).
- 175 000 µSv – Dosis anual de radiación natural en una playa de monazita cerca de Guarapari, Brasil.
- 5 000 000 µSv : dosis que mata a un ser humano con un riesgo del 50% en 30 días (LD50 / 30), si la dosis se recibe durante un período muy corto .
Como se puede ver, las dosis bajas son comunes en la vida cotidiana.
Efectos sobre la salud de las exposiciones médicas
El uso médico de la radiación ionizante sigue siendo un campo que cambia rápidamente. En cada caso, la utilidad de la radiación ionizante debe equilibrarse con sus peligros. Hoy en día se encontró un compromiso y la mayoría de los usos de la radiación están optimizados. Debemos enfatizar, comer plátanos, trabajar como tripulación de vuelo de una aerolínea o vivir en lugares con, también aumentar su dosis anual. Algunos tratamientos médicos y exámenes de diagnóstico también causan dosis de radiación. Pero no significa que deba ser peligroso.En cada caso, la intensidad de la radiación también es importante. Es muy similar al calor de un incendio (menos radiación energética). Si está demasiado cerca, la intensidad de la radiación de calor es alta y puede quemarse. Si está a la distancia correcta, puede resistir allí sin ningún problema y, además, es cómodo. Si está demasiado lejos de la fuente de calor, la insuficiencia de calor también puede dañarlo. Esta analogía, en cierto sentido, puede aplicarse a la radiación también de fuentes de radiación.
En algunos casos de exposiciones médicas , estamos hablando (excepto la radioterapia) de las llamadas «dosis bajas» . Una dosis baja aquí significa pequeñas dosis adicionales comparables a la radiación de fondo normal ( 10 µSv = dosis diaria promedio recibida del fondo natural). Las dosis son muy muy bajas y, por lo tanto, la probabilidad de inducción de cáncer podría ser casi insignificante. En segundo lugar, y esto es crucial, la verdad sobre las bajas dosis de efectos sobre la salud de la radiación aún necesita ser encontrada. No se sabe exactamente si estas bajas dosis de radiación son perjudiciales o beneficiosas (y dónde está el umbral). Los organismos gubernamentales y reguladores asumen un modelo LNT en lugar de un umbral u hormesisno porque sea más convincente científicamente, sino porque es la estimación más conservadora . El problema de este modelo es que descuida una serie de procesos biológicos de defensa que pueden ser cruciales a dosis bajas . La investigación durante las últimas dos décadas es muy interesante y muestra que pequeñas dosis de radiación administradas a una tasa de dosis baja estimulan los mecanismos de defensa . Por lo tanto, el modelo LNT no se acepta universalmente y algunos proponen una relación de dosis-respuesta adaptativa donde las dosis bajas son protectoras y las dosis altas son perjudiciales. Muchos estudios han contradicho el modelo LNT y muchos de ellos han mostrado una respuesta adaptativa a la dosis baja de radiación que resulta en mutaciones y cánceres reducidos. Este fenómeno se conoce comoHormesis de radiación .
Radiografías de diagnóstico: dosis de radiación
Las radiografías de diagnóstico usan una dosis muy pequeña de radiación ionizante para producir imágenes del interior del cuerpo. Los exámenes de diagnóstico por rayos X representan aproximadamente el 90% de la dosis de radiación que la población recibe de fuentes médicas. Las radiografías de tórax (aproximadamente 100 µSv ) son las más comunes y representan aproximadamente el 25% de todos los exámenes de rayos X, seguidos por las radiografías de hombro, pelvis y extremidades (otro 25%) y radiografías dentales ( 10%). Tenga en cuenta que no hay evidencia directa de que la radiación haya causado algún daño en los niveles de exposición encontrados con los exámenes radiológicos de diagnóstico.
Los rayos X pertenecen a la llamada radiación de baja LET . Se descubrió que los efectos biológicos de cualquier radiación aumentan con la transferencia de energía lineal (LET). En resumen, el daño biológico de la radiación de alto LET ( partículas alfa , protones o neutrones ) es mucho mayor que el de la radiación de bajo LET ( rayos gamma , rayos X).) Esto se debe a que el tejido vivo puede reparar más fácilmente el daño de la radiación que se extiende sobre un área grande que la que se concentra en un área pequeña. Por supuesto, a niveles muy altos de exposición, los rayos X pueden causar mucho daño a los tejidos.
Medicina nuclear – Dosis de radiación
La medicina nuclear es una ciencia médica que implica la aplicación de sustancias radiactivas con fines de diagnóstico y tratamiento. La medicina nuclear utiliza una cantidad muy pequeña de materiales radiactivos llamados radiotrazadores , que se toman internamente, por ejemplo, por vía intravenosa u oral. Luego, los detectores externos (cámaras gamma) capturan y forman imágenes de la radiación emitida por los radiotrazadores. A veces, el medicamento radioactivo se puede usar en el tratamiento en sí: un ejemplo es el tratamiento de la enfermedad tiroidea con I-131. La imagenología de la medicina nuclear es diferente a una radiografía de diagnóstico, donde la radiación externa pasa a través del cuerpo para formar una imagen. También proporciona información única que a menudo no se puede obtener utilizando otros procedimientos de imagen.
La dosis efectiva promedio para la mayoría de los procedimientos de medicina nuclear varía entre 0.3 y 20 mSv . La gammagrafía ósea común con 600 MBq de tecnecio-99m tiene una dosis efectiva de aproximadamente 3.5 mSv. Estas dosis se pueden comparar con la dosis efectiva anual promedio de la radiación de fondo de aproximadamente 3 mSv.
Radioterapia: dosis de radiación
En radioterapia , el objetivo del tratamiento es administrar una dosis muy alta al tumor, pero la menor dosis posible al tejido sano circundante. En este caso, no estamos hablando de dosis bajas. Usando haces de rayos gamma de alta energía de cobalto-60 o de aceleradores, se administra una dosis alta localizada de radiación al tumor y esta radiación tiende a matar las células tumorales. La cantidad de radiación utilizada en la radioterapia con fotones se mide en grises (Gy) y varía según el tipo y el estadio del cáncer que se esté tratando.
Para casos curativos, la dosis típica para un tumor epitelial sólido varía de 60 a 80 Gy (localmente), mientras que los linfomas se tratan con 20 a 40 Gy. Tenga en cuenta que esta no es la dosis efectiva. Un gray es la unidad de dosis absorbida , que se define como la cantidad de energía depositada por la radiación ionizante en un tumor.
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