Los rastros de K-40 se encuentran en todo el potasio, y es el radioisótopo más común en el cuerpo humano . K-40 es un isótopo radiactivo de potasio que tiene una vida media muy larga de 1.251 × 10 9 años y sufre ambos tipos de desintegración beta . Desde este punto de vista, también un cuerpo humano puede considerarse como una fuente de antimateria.
- Aproximadamente el 89.28% del tiempo (10.72% es por captura de electrones), se descompone en calcio-40 con la emisión de una partícula beta (β−, un electrón) con una energía máxima de 1.33 MeV y un antineutrino , que es una antipartícula para el neutrino .
- Muy raramente (0.001% del tiempo) se descompondrá a Ar-40 al emitir un positrón (β +) y un neutrino.
La concentración de potasio en el cuerpo humano se basa estrictamente en el principio homeostático. El potasio se distribuye más o menos en el cuerpo (especialmente en los tejidos blandos) después de la ingesta de alimentos. Un hombre de 70 kg contiene alrededor de 126 g de potasio (0.18%), la mayor parte de eso se encuentra en los músculos. El consumo diario de potasio es de aproximadamente 2.5 gramos. Por lo tanto, la concentración de potasio-40 es casi estable en todas las personas a un nivel de aproximadamente 55 Bq / kg (3850 Bq en total), que corresponde a la dosis efectiva anual de 0.2 mSv .