Nick Connor

El radón es un gas noble incoloro, inodoro e insípido , que se produce naturalmente como producto de descomposición del radio. Todos los isótopos del radón son radiactivos , pero los dos isótopos del radón radón-222 y radón-220 son muy importantes desde el punto de vista de la protección radiológica.

Isótopos de Radón

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  Radón-222 . El isótopo radón-222 es un producto de descomposición natural del isótopo de uranio más estable (uranio-238), por lo tanto, es un miembro de la serie de uranio . La vida media del radón-222 es de 3,8 días y se descompone a través de la desintegración alfa en polonio-218.

• Radón-220 . El isótopo radón-220, comúnmente conocido como torón , es un producto de descomposición natural del isótopo de torio más estable ( torio-232 ), por lo tanto, es un miembro de la serie de torio . La vida media del radón-220 es de 55 segundos y se descompone a través de la desintegración alfa en polonio-216.

Es importante tener en cuenta que el radón es un gas noble , mientras que todos sus productos de descomposición son metales . El mecanismo principal para la entrada de radón en la atmósfera es la difusión a través del suelo . Como gas, el radón se difunde a través de las rocas y el suelo. Cuando el radón se desintegra, los isótopos metálicos hijos son iones que se unirán a otras moléculas como el agua y a las partículas de aerosol en el aire. Por lo tanto, todas las discusiones sobre las concentraciones de radón en el medio ambiente se refieren al radón-222 . Mientras que la tasa media de producción de radón-220(thoron) es casi lo mismo que el radón-222, la cantidad de radón-220 en el medio ambiente es mucho menor que la del radón-222 debido a una vida media significativamente más corta (tiene menos tiempo para difundirse) 222 (55 segundos, frente a 3,8 días respectivamente). Simplemente el radón-220 tiene menos posibilidades de escapar de la roca madre.

Radón-222

El radón-222 es un gas producido por la descomposición del radio-226. Ambos son parte de la serie de uranio natural. Dado que el uranio se encuentra en el suelo en todo el mundo en concentraciones variables, también la dosis del radón gaseoso varía en todo el mundo. El radón 222 es el isótopo más importante y más estable del radón. Tiene una vida media de solo 3,8 días , lo que hace que el radón sea uno de los elementos más raros, ya que se desintegra rápidamente. Una fuente importante de radiación natural es el gas radón, que se filtra continuamente desde la roca madre pero que, debido a su alta densidad, puede acumularse en casas con poca ventilación. El hecho de que el radón es gasjuega un papel crucial en la difusión de todos sus núcleos hijos. Simplemente el radón es un medio de transporte desde la roca madre a la atmósfera (o dentro de los edificios) para sus productos de descomposición de corta duración ( Pb-210 y Po-210 ), que presentan muchos más riesgos para la salud.

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El radón es un gas noble incoloro, inodoro e insípido , que se produce naturalmente como producto de descomposición del radio. Todos los isótopos del radón son radiactivos , pero los dos isótopos del radón radón-222 y radón-220 son muy importantes desde el punto de vista de la protección radiológica.

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  Radón-222 . El isótopo radón-222 es un producto de descomposición natural del isótopo de uranio más estable (uranio-238), por lo tanto, es un miembro de la serie de uranio . La vida media del radón-222 es de 3,8 días y se descompone a través de la desintegración alfa en polonio-218.

• Radón-220 . El isótopo radón-220, comúnmente conocido como torón , es un producto de descomposición natural del isótopo de torio más estable ( torio-232 ), por lo tanto, es un miembro de la serie de torio . La vida media del radón-220 es de 55 segundos y se descompone a través de la desintegración alfa en polonio-216.

Es importante tener en cuenta que el radón es un gas noble , mientras que todos sus productos de descomposición son metales . El mecanismo principal para la entrada de radón en la atmósfera es la difusión a través del suelo . Como gas, el radón se difunde a través de las rocas y el suelo. Cuando el radón se desintegra, los isótopos metálicos hijos son iones que se unirán a otras moléculas como el agua y a las partículas de aerosol en el aire. Por lo tanto, todas las discusiones sobre las concentraciones de radón en el medio ambiente se refieren al radón-222 . Mientras que la tasa media de producción de radón-220(thoron) es casi lo mismo que el radón-222, la cantidad de radón-220 en el medio ambiente es mucho menor que la del radón-222 debido a una vida media significativamente más corta (tiene menos tiempo para difundirse) 222 (55 segundos, frente a 3,8 días respectivamente). Simplemente el radón-220 tiene menos posibilidades de escapar de la roca madre.

Decaimiento Alfa

La desintegración alfa  (o  desintegración α  y también  la radiactividad alfa ) representa la desintegración de un  núcleo padre  a una hija a través de la emisión del núcleo de un átomo de helio. La desintegración alfa es un proceso de túnel cuántico . Para ser emitida, la  partícula alfa  debe penetrar una barrera potencial. Esto es similar a  la descomposición de los grupos , en el que un núcleo atómico emite un pequeño «grupo» de neutrones y protones (por ejemplo,  ¹² C). Esta transición puede caracterizarse como:

Como se puede ver en la figura, la partícula alfa se emite en descomposición alfa. Las partículas alfa  son núcleos energéticos  de helio . Las partículas alfa consisten en dos  protones  y dos  neutrones  unidos en una partícula idéntica a un núcleo de helio. Las partículas alfa son relativamente grandes y tienen una carga positiva doble. No son  muy penetrantes  y un trozo de papel puede detenerlos. Viajan solo unos pocos centímetros pero depositan todas sus energías a lo largo de sus caminos cortos.

Radón-222

El radón-222 es un gas producido por la descomposición del radio-226. Ambos son parte de la serie de uranio natural. Dado que el uranio se encuentra en el suelo en todo el mundo en concentraciones variables, también la dosis del radón gaseoso varía en todo el mundo. El radón 222 es el isótopo más importante y más estable del radón. Tiene una vida media de solo 3,8 días , lo que hace que el radón sea uno de los elementos más raros, ya que se desintegra rápidamente. Una fuente importante de radiación natural es el gas radón, que se filtra continuamente desde la roca madre pero que, debido a su alta densidad, puede acumularse en casas con poca ventilación. El hecho de que el radón es gasjuega un papel crucial en la difusión de todos sus núcleos hijos. Simplemente el radón es un medio de transporte desde la roca madre a la atmósfera (o dentro de los edificios) para sus productos de descomposición de corta duración ( Pb-210 y Po-210 ), que presentan muchos más riesgos para la salud.

La mitigación del radón en el aire se logra a través de la ventilación , ya sea recolectada debajo de una losa de piso de concreto o una membrana en el suelo, o aumentando los cambios de aire por hora en el edificio. Las membranas resistentes al radón generalmente se producen a partir de polietileno de baja densidad (LDPE) y se extienden por todo el edificio, incluidos el piso y las paredes. Otra forma de mitigar el radón es un sistema de tratamiento que utiliza aireación o carbón activado para eliminar el radón de los suministros de agua domésticos.

Los problemas con el radón se encuentran en las casas, donde puede acumularse especialmente, debido a su alta densidad, en áreas bajas como sótanos y espacios subterráneos . RadónTambién puede ocurrir en aguas subterráneas, por ejemplo, en algunas aguas de manantial y aguas termales. Existen varias posibilidades para la liberación de radón en las casas. El hecho de que el radón es un gas noble juega un papel crucial en la difusión de todos sus núcleos hijos. Simplemente el radón es un medio de transporte desde la roca madre a la atmósfera (o dentro de los edificios) para sus productos de descomposición de corta duración (Pb-210 y Po-210), que presentan muchos más riesgos para la salud. Las fuentes principales son la roca o el suelo sobre el que se construye la casa, así como el suministro de agua. El mecanismo principal para la entrada de radón en los edificios es la difusión a través del suelo . Como gas, el radón se difunde a través de las rocas y el suelo. El gas radón puede penetrar en la casa a través de grietas.(debido a un efecto de chimenea) en el piso y las paredes del sótano. El calentamiento del aire crea una succión de aire desde la parte inferior de la casa, hacia la parte superior de la casa. Sin ninguna membrana de radón, esto realmente significa que el aire del suelo debajo de la casa es absorbido por la casa a través de numerosas grietas y aberturas en el piso .

Además, los materiales de construcción (por ejemplo, algunos granitos) también son una fuente de radón. Otra fuente de radón es el suministro de agua. El agua de los pozos, en particular en regiones con granito rico en radio, puede contener altas concentraciones de radón. Este es un material con mayores concentraciones de uranio / radio a partir del cual se genera continuamente radón. Dichos materiales, por ejemplo, escorias, cenizas volantes, etc., podrían usarse en algunos lugares. Para los materiales de construcción que se utilizan para la construcción de casas, se deben determinar los límites críticos para las concentraciones específicas de radio.

El mayor riesgo de exposición al radón surge en edificios herméticos, con ventilación insuficiente y con fugas en los cimientos que permiten que el aire del suelo entre en los sótanos y las habitaciones. El nivel interno de radón varía considerablemente con el clima, la época del año e incluso la hora del día, y por supuesto con el sistema de ventilación. Por ejemplo, dormir con una ventana abierta puede reducir el contenido de radón considerablemente.

Ver también: radón: efectos sobre la salud

Se debe enfatizar que las concentraciones de radón-222 y radón-220 en el suelo y en los materiales de construcción varían en muchos órdenes de magnitud de un lugar a otro y muestran una variación significativa en el tiempo en cualquier sitio dado. Las ubicaciones con mayor fondo de radón están bien mapeadas en cada país. Al aire libre, oscila entre 1 y 100 Bq / m3, incluso menos (0.1 Bq / m3) sobre el océano. En cuevas o minas aireadas, o casas mal aireadas, su concentración sube a 20–2,000 Bq / m3. En la atmósfera exterior, también hay cierta advección causada por el viento y los cambios en la presión barométrica.

Los problemas con el radón se encuentran en las casas, donde puede acumularse especialmente, debido a su alta densidad, en áreas bajas como sótanos y espacios subterráneos . RadónTambién puede ocurrir en aguas subterráneas, por ejemplo, en algunas aguas de manantial y aguas termales. Existen varias posibilidades para la liberación de radón en las casas. El hecho de que el radón es un gas noble juega un papel crucial en la difusión de todos sus núcleos hijos. Simplemente el radón es un medio de transporte desde la roca madre a la atmósfera (o dentro de los edificios) para sus productos de descomposición de corta duración (Pb-210 y Po-210), que presentan muchos más riesgos para la salud. Las fuentes principales son la roca o el suelo sobre el que se construye la casa, así como el suministro de agua. El mecanismo principal para la entrada de radón en los edificios es la difusión a través del suelo . Como gas, el radón se difunde a través de las rocas y el suelo. El gas radón puede penetrar en la casa a través de grietas.(debido a un efecto de chimenea) en el piso y las paredes del sótano. El calentamiento del aire crea una succión de aire desde la parte inferior de la casa, hacia la parte superior de la casa. Sin ninguna membrana de radón, esto realmente significa que el aire del suelo debajo de la casa es absorbido por la casa a través de numerosas grietas y aberturas en el piso .

Además, los materiales de construcción (por ejemplo, algunos granitos) también son una fuente de radón. Otra fuente de radón es el suministro de agua. El agua de los pozos, en particular en regiones con granito rico en radio, puede contener altas concentraciones de radón. Este es un material con mayores concentraciones de uranio / radio a partir del cual se genera continuamente radón. Dichos materiales, por ejemplo, escorias, cenizas volantes, etc., podrían usarse en algunos lugares. Para los materiales de construcción que se utilizan para la construcción de casas, se deben determinar los límites críticos para las concentraciones específicas de radio.

El mayor riesgo de exposición al radón surge en edificios herméticos, con ventilación insuficiente y con fugas en los cimientos que permiten que el aire del suelo entre en los sótanos y las habitaciones. El nivel interno de radón varía considerablemente con el clima, la época del año e incluso la hora del día, y por supuesto con el sistema de ventilación. Por ejemplo, dormir con una ventana abierta puede reducir el contenido de radón considerablemente.

La mayoría de los países han adoptado una concentración de radón de 200–400 Bq / m ³ para el aire interior como un Nivel de Acción o Referencia. Si las pruebas muestran niveles inferiores a 4 picocurios de radón por litro de aire (150 Bq / m ³ ), entonces no es necesaria ninguna acción. Se han encontrado concentraciones muy altas de radón (> 1000 Bq / m ³ ) en casas construidas en suelos con un alto contenido de uranio y / o alta permeabilidad del suelo.

La mitigación del radón en el aire se logra a través de la ventilación , ya sea recolectada debajo de una losa de piso de concreto o una membrana en el suelo, o aumentando los cambios de aire por hora en el edificio. Las membranas resistentes al radón generalmente se producen a partir de polietileno de baja densidad (LDPE) y se extienden por todo el edificio, incluidos el piso y las paredes. Otra forma de mitigar el radón es un sistema de tratamiento que utiliza aireación o carbón activado para eliminar el radón de los suministros de agua domésticos.

Ver también: radón: efectos sobre la salud

Todos los isótopos del radón son radiactivos , pero los dos isótopos del radón radón-222 y radón-220 son muy importantes desde el punto de vista de la protección radiológica. Las únicas fuentes de radón en el medio ambiente son las desintegraciones radiactivas de radionucleidos primordiales como el  torio y el  uranio.

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  Radón-222 . El isótopo radón-222 es un producto de descomposición natural del isótopo de uranio más estable (uranio-238), por lo tanto, es un miembro de la serie de uranio .

• Radón-220 . El isótopo radón-220, comúnmente conocido como torón , es un producto de descomposición natural del isótopo de torio más estable ( torio-232 ), por lo tanto, es un miembro de la serie de torio .

Es importante tener en cuenta que el radón es un gas noble , mientras que todos sus productos de descomposición son metales . El mecanismo principal para la entrada de radón en la atmósfera es la difusión a través del suelo . Como gas, el radón se difunde a través de las rocas y el suelo. Cuando el radón se desintegra, los isótopos metálicos hijos son iones que se unirán a otras moléculas como el agua y a las partículas de aerosol en el aire. Por lo tanto, todas las discusiones sobre las concentraciones de radón en el medio ambiente se refieren al radón-222.. Si bien la tasa promedio de producción de radón-220 (torón) es aproximadamente la misma que la del radón-222, la cantidad de radón-220 en el medio ambiente es mucho menor que la del radón-222 debido a una vida media significativamente más corta ( tiene menos tiempo para difundirse) de radón-222 (55 segundos, versus 3.8 días respectivamente). Simplemente el radón-220 tiene menos posibilidades de escapar de la roca madre.

Ver también: radón: efectos sobre la salud

Fuente de radón-222

El radón-222 es un gas producido por la descomposición del radio-226. Ambos son parte de la serie de uranio natural. Dado que el uranio se encuentra en el suelo en todo el mundo en concentraciones variables, también la dosis del radón gaseoso varía en todo el mundo. El radón 222 es el isótopo más importante y más estable del radón. Tiene una vida media de solo 3,8 días , lo que hace que el radón sea uno de los elementos más raros, ya que se desintegra rápidamente. Una fuente importante de radiación natural es el gas radón, que se filtra continuamente desde la roca madre pero que, debido a su alta densidad, puede acumularse en casas con poca ventilación. El hecho de que el radón es gasjuega un papel crucial en la difusión de todos sus núcleos hijos. Simplemente el radón es un medio de transporte desde la roca madre a la atmósfera (o dentro de los edificios) para sus productos de descomposición de corta duración ( Pb-210 y Po-210 ), que presentan muchos más riesgos para la salud.

El radón suele ser la fuente natural de radiación más grande que contribuye a la exposición de los miembros del público, a veces representa la mitad de la exposición total de todas las fuentes. El riesgo para la salud debido a la exposición al radón y al torón proviene principalmente de la inhalación de los productos de descomposición de corta duración (Pb-210 y Po-210) y la irradiación de partículas alfa resultante de los bronquios y los pulmones.

Ver también: radón: efectos sobre la salud

El radón es un gas noble incoloro, inodoro e insípido , que se produce naturalmente como producto de descomposición del radio. El radón es un elemento químico con un número atómico 86, lo que significa que hay 86 protones y 86 electrones en la estructura atómica. El símbolo químico del radón es Rn . Todos los isótopos del radón son radiactivos , pero los dos isótopos del radón radón-222 y radón-220 son muy importantes desde el punto de vista de la protección radiológica.

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  Radón-222 . El isótopo radón-222 es un producto de descomposición natural del isótopo de uranio más estable (uranio-238), por lo tanto, es un miembro de la serie de uranio .

• Radón-220 . El isótopo radón-220, comúnmente conocido como torón , es un producto de descomposición natural del isótopo de torio más estable ( torio-232 ), por lo tanto, es un miembro de la serie de torio .

Es importante tener en cuenta que el radón es un gas noble , mientras que todos sus productos de descomposición son metales . El mecanismo principal para la entrada de radón en la atmósfera es la difusión a través del suelo . Como gas, el radón se difunde a través de las rocas y el suelo. Cuando el radón se desintegra, los isótopos metálicos hijos son iones que se unirán a otras moléculas como el agua y a las partículas de aerosol en el aire. Por lo tanto, todas las discusiones sobre las concentraciones de radón en el medio ambiente se refieren al radón-222.. Si bien la tasa promedio de producción de radón-220 (torón) es aproximadamente la misma que la del radón-222, la cantidad de radón-220 en el medio ambiente es mucho menor que la del radón-222 debido a una vida media significativamente más corta ( tiene menos tiempo para difundirse) de radón-222 (55 segundos, versus 3.8 días respectivamente). Simplemente el radón-220 tiene menos posibilidades de escapar de la roca madre.

Ver también: radón: efectos sobre la salud

El radón 222 es un radioisótopo de radón. El radón es un gas noble incoloro, inodoro e insípido , que se produce naturalmente como producto de descomposición del radio. Todos los isótopos del radón son radiactivos , pero los dos isótopos del radón radón-222 y radón-220 son muy importantes desde el punto de vista de la protección radiológica.

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  Radón-222 . El isótopo radón-222 es un producto de descomposición natural del isótopo de uranio más estable (uranio-238), por lo tanto, es un miembro de la serie de uranio .

• Radón-220 . El isótopo radón-220, comúnmente conocido como torón , es un producto de descomposición natural del isótopo de torio más estable ( torio-232 ), por lo tanto, es un miembro de la serie de torio .

Es importante tener en cuenta que el radón es un gas noble , mientras que todos sus productos de descomposición son metales . El mecanismo principal para la entrada de radón en la atmósfera es la difusión a través del suelo . Como gas, el radón se difunde a través de las rocas y el suelo. Cuando el radón se desintegra, los isótopos metálicos hijos son iones que se unirán a otras moléculas como el agua y a las partículas de aerosol en el aire. Por lo tanto, todas las discusiones sobre las concentraciones de radón en el medio ambiente se refieren al radón-222.. Si bien la tasa promedio de producción de radón-220 (torón) es aproximadamente la misma que la del radón-222, la cantidad de radón-220 en el medio ambiente es mucho menor que la del radón-222 debido a una vida media significativamente más corta ( tiene menos tiempo para difundirse) de radón-222 (55 segundos, versus 3.8 días respectivamente). Simplemente el radón-220 tiene menos posibilidades de escapar de la roca madre.

Ver también: radón: efectos sobre la salud

Radón-222

El radón-222 es un gas producido por la descomposición del radio-226. Ambos son parte de la serie de uranio natural. Dado que el uranio se encuentra en el suelo en todo el mundo en concentraciones variables, también la dosis del radón gaseoso varía en todo el mundo. El radón 222 es el isótopo más importante y más estable del radón. Tiene una vida media de solo 3,8 días , lo que hace que el radón sea uno de los elementos más raros, ya que se desintegra rápidamente. Una fuente importante de radiación natural es el gas radón, que se filtra continuamente desde la roca madre pero que, debido a su alta densidad, puede acumularse en casas con poca ventilación. El hecho de que el radón es gasjuega un papel crucial en la difusión de todos sus núcleos hijos. Simplemente el radón es un medio de transporte desde la roca madre a la atmósfera (o dentro de los edificios) para sus productos de descomposición de corta duración ( Pb-210 y Po-210 ), que presentan muchos más riesgos para la salud.

El radón suele ser la fuente natural de radiación más grande que contribuye a la exposición de los miembros del público, a veces representa la mitad de la exposición total (aproximadamente 2 mSv / año) de todas las fuentes. El riesgo para la salud debido a la exposición al radón y al torón proviene principalmente de la inhalación de los productos de descomposición de corta duración (Pb-210 y Po-210) y la irradiación de partículas alfa resultante de los bronquios y los pulmones.

Mientras estos isótopos estén fuera del cuerpo, solo la radiación gamma podrá administrar una dosis. Pero el radón es un gas y se difunde fuera del suelo para mezclarse con el aire. La vida media del radón 222 es larga en comparación con el tiempo de residencia del aire en los pulmones, por lo que la descomposición del radón es relativamente pequeña durante la respiración. Además, el radón es un gas noble y su inercia impide su retención a largo plazo dentro del cuerpo. Pero cuando el radón se desintegra, los isótopos metálicos hijos ( Pb-210 y Po-210) no son inertes y se unen a otras moléculas como el agua y a las partículas de aerosol en el aire. Cuando se inhalan estas partículas, el cuerpo retiene parte del plomo 210. La ingestión de plomo-210 también es una forma posible. Como el plomo 210 es un emisor beta débil, no causa dosis importantes. El plomo 210 es, por lo tanto, un medio de transporte del aire interior al cuerpo. La radiación del radón y sus productos de descomposición es una mezcla de partículas alfa y partículas beta, así como la radiación gamma. Cuando los isótopos entran al cuerpo, contribuyen todos los tipos de radiación.

Pero es el polonio-210 , el producto de descomposición del plomo-210, que emite una partícula alfa de 5.3 MeV , que proporciona la mayor parte de la dosis equivalente . Las partículas alfa , que pertenecen a la radiación de alta LET , son bastante masivas y llevan una carga positiva doble, por lo que tienden a viajar solo una corta distancia y no penetran demasiado en el tejido, si es que lo hacen. Sin embargo, las partículas alfa depositarán su energía en un volumen más pequeño (posiblemente solo unas pocas células si entran en un cuerpo) y causarán más daño a esas pocas células (más del 80% de la energía absorbida del radón se debe a las partículas alfa). Por lo tanto, el factor de ponderación de la radiación para la radiación alfa es igual a 20. Una dosis absorbida de 1 mGy por partículas alfa conducirá a una dosis equivalente de 20 mSv. En resumen, el radón y el plomo pueden verse como diferentes tipos de portadores de polonio-210.

La cantidad de isótopos ingeridos con la comida es insignificante, y toda preocupación es sobre la respiración y la deposición de hijas de radón en los bronquios y en los pulmones. Entre los no fumadores, el radón es la principal causa de cáncer de pulmón y, en general, la segunda causa principal. La dosis de radiación anual promedio para una persona del radón es de aproximadamente 2 mSv / año y puede variar en muchos órdenes de magnitud de un lugar a otro. Según un informe de 2003 de la evaluación de riesgos de radón de la EPA en los hogares, la evidencia epidemiológica muestra un vínculo claro entre el cáncer de pulmón y las altas concentraciones de radón.

Debe enfatizarse que los cigarrillos también contienen polonio-210, que se origina a partir de los productos de descomposición del radón, que se adhieren a las hojas de tabaco. El polonio-210 emite una partícula alfa de 5.3 MeV, que proporciona la mayor parte de la dosis equivalente. Fumar en exceso produce una dosis de 160 mSv / año en puntos localizados en las bifurcaciones de bronquios segmentarios en los pulmones debido a la descomposición del polonio-210. Esta dosis no es fácilmente comparable a los límites de protección radiológica , ya que esta última se ocupa de las dosis de todo el cuerpo, mientras que la dosis de fumar se administra a una porción muy pequeña del cuerpo.

El radón-220 es un radioisótopo de radón. El radón-220 se conoce comúnmente como torón , ya que es un producto de descomposición natural del isótopo de torio más estable ( torio-232 ). Radon-220 es miembro de la serie de torio .

Todos los isótopos del radón son radiactivos , pero los dos isótopos del radón radón-222 y radón-220 son muy importantes desde el punto de vista de la protección radiológica.

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  Radón-222 . El isótopo radón-222 es un producto de descomposición natural del isótopo de uranio más estable (uranio-238), por lo tanto, es un miembro de la serie de uranio .

• Radón-220 . El isótopo radón-220, comúnmente conocido como torón , es un producto de descomposición natural del isótopo de torio más estable ( torio-232 ), por lo tanto, es un miembro de la serie de torio .

Es importante tener en cuenta que el radón es un gas noble , mientras que todos sus productos de descomposición son metales . El mecanismo principal para la entrada de radón en la atmósfera es la difusión a través del suelo . Como gas, el radón se difunde a través de las rocas y el suelo. Cuando el radón se desintegra, los isótopos metálicos hijos son iones que se unirán a otras moléculas como el agua y a las partículas de aerosol en el aire. Por lo tanto, todas las discusiones sobre las concentraciones de radón en el medio ambiente se refieren al radón-222.. Si bien la tasa promedio de producción de radón-220 (torón) es aproximadamente la misma que la del radón-222, la cantidad de radón-220 en el medio ambiente es mucho menor que la del radón-222 debido a una vida media significativamente más corta ( tiene menos tiempo para difundirse) de radón-222 (55 segundos, versus 3.8 días respectivamente). Simplemente el radón-220 tiene menos posibilidades de escapar de la roca madre.

Ver también: radón: efectos sobre la salud

La radiación terrestre se refiere a las fuentes de radiación que se encuentran en el suelo, el agua, la vegetación y el manto terrestre. Los principales isótopos de preocupación para la radiación terrestre son el potasio, el uranio y los productos de descomposición del uranio, como el torio, el radio y el radón . Cuando se formó la Tierra, se formaron varios elementos radiactivos. Después de los cuatro mil millones de años, todos los isótopos de vida más corta se han deteriorado. Pero algunos de estos isótopos tienen vidas medias muy largas, miles de millones de años, y todavía están presentes. Estos radionucleidos se conocen como radionucleidos primordiales.y contribuye también a la dosis anual a un individuo. Como la mayoría de los isótopos radiactivos naturales son pesados, se necesita más de una desintegración antes de alcanzar un átomo estable. Esta secuencia de núcleos atómicos inestables y sus modos de desintegración , que conduce a un núcleo estable, se conoce como la serie radiactiva . Las desintegraciones radiactivas de los miembros de estas series generan calor.

Núcleo de la tierra líquida

Los tres isótopos naturales  de uranio ( ²³⁸ U,  ²³⁵ U y  ²³⁴ U) y los isótopos naturales de  torio tienen  una vida media muy larga  (por ejemplo, 4,47 × 10 ⁹  años para  ²³⁸ U). Debido a esta vida media muy larga, el uranio y el torio son  débilmente radiactivos  y contribuyen a los bajos niveles de radiación de fondo natural en el medio ambiente. Estos isótopos son alfa radiactivos (emiten  partículas alfa ), pero rara vez pueden sufrir una fisión espontánea .

Todos los isótopos de origen natural pertenecen a  los nucleidos primordiales , porque su vida media es comparable a la edad de la Tierra (~ 4.54 × 10 ⁹  años). El uranio tiene la segunda masa atómica más alta de estos nucleidos primordiales, más liviana que el  plutonio . Además, el calor de descomposición del uranio y el torio y sus productos de descomposición (p. Ej., Radón, radio, etc.) contribuye al calentamiento del núcleo de la Tierra. Junto con el potasio-40 en el manto de la Tierra, se cree que estos elementos son la principal fuente de calor que mantiene el núcleo del líquido de la Tierra.

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La radiación terrestre se refiere a las fuentes de radiación que se encuentran en el suelo, el agua y la vegetación. Los principales isótopos de preocupación para la radiación terrestre son el potasio, el uranio y los productos de descomposición del uranio, como el torio, el radio y el radón . Tenga en cuenta que la radiación terrestre incluye una exposición externa causada por estos radionucleidos. Una dosis interna causada por estos redionúclidos se discute en: Fuente interna de radiación .

Estos radionucleidos están en pequeñas cantidades a nuestro alrededor. Cuando se formó la Tierra, se formaron varios elementos radiactivos. Después de los cuatro mil millones de años, todos los isótopos de vida más corta se han deteriorado. Pero algunos de estos isótopos tienen vidas medias muy largas, miles de millones de años, y todavía están presentes. Estos radionucleidos se conocen como radionucleidos primordiales y contribuyen a la dosis anual para un individuo. Como la mayoría de los isótopos radiactivos naturales son pesados, se necesita más de una desintegración antes de alcanzar un átomo estable. Esta secuencia de núcleos atómicos inestables y sus modos de desintegración , que conduce a un núcleo estable, se conoce como la serie radiactiva .

Dosis de radiación terrestre

Los bajos niveles de uranio, torio y sus productos de descomposición se encuentran en todas partes. Algunos de estos materiales se ingieren con alimentos y agua, mientras que otros, como el radón, se inhalan. La dosis de fuentes terrestres también varía en diferentes partes del mundo. Las ubicaciones con mayores concentraciones de uranio y torio en su suelo tienen niveles de dosis más altos. La tasa de dosis promedio que se origina en los nucleidos terrestres (excepto la exposición al radón) es de aproximadamente 0.057 µGy / h. Los valores máximos se han medido en arena de monazita en Guarapari, Brasil (hasta 50 µGy / hr y en Kerala, India (aproximadamente 2 µGy / hr), y en rocas con una alta concentración de radio en Ramsar, Irán (de 1 a 10 µGy / hr).

Los principales isótopos de preocupación para la radiación terrestre son el uranio y los productos de descomposición del uranio, como el torio, el radio y el radón. El radón suele ser la fuente natural de radiación más grande que contribuye a la exposición de los miembros del público, a veces representa la mitad de la exposición total de todas las fuentes. Es tan importante, que generalmente se trata por separado. La dosis de radiación anual promedio para una persona del radón y sus productos de descomposición es de aproximadamente 2 mSv / año y puede variar en muchos órdenes de magnitud de un lugar a otro.

Radiación de torio y sus productos de descomposición

La cascada de torio  influye significativamente en la  radioactividad ( desintegraciones por segundo ) de muestras naturales y materiales naturales. Todos los descendientes están presentes, al menos transitoriamente, en cualquier muestra natural que contenga torio, ya sea metal, compuesto o mineral. Por ejemplo, el torio-232 puro   es débilmente radiactivo (proporcional a su larga vida media), pero un mineral de torio es aproximadamente 10 veces más radiactivo que el metal de torio-232 puro debido a sus isótopos hijos (por ejemplo, radón, radio, etc.) contiene. Los isótopos de radio inestables no solo son importantes emisores de radioactividad, sino que, como la siguiente etapa en la cadena de descomposición, también generan radón, un gas radiactivo pesado, inerte y de origen natural.