De acordo com o ICRP (publicação 103), o Sistema de Proteção Radiológica é baseado nos três princípios a seguir:
- Justificação . “Qualquer decisão que altere a situação de exposição à radiação deve fazer mais bem do que mal”.
- Otimização da proteção . “Todas as doses devem ser mantidas o mais baixo possível, levando em consideração os fatores econômicos e sociais”. (conhecido como ALARA ou ALARP)
- Limitação de dose . “A dose total para qualquer indivíduo … não deve exceder os limites apropriados.”
Um desses princípios é a otimização da proteção, que exige que:
“Todas as doses devem ser mantidas tão baixas quanto razoavelmente possível” .
O termo ALARP decorre da legislação do Reino Unido, particularmente da Lei de Saúde e Segurança no Trabalho etc. de 1974, que exige “Fornecimento e manutenção de instalações e sistemas de trabalho que sejam, na medida do razoavelmente possível, seguros e sem riscos à saúde”. A frase Até onde for razoavelmente praticável ( SFARP ), nesta cláusula e em cláusulas semelhantes, é interpretada como levando a um requisito de que os riscos devem ser reduzidos a um nível tão baixo quanto razoavelmente praticável (ALARP). O ALARP, usado especialmente no Reino Unido, é um termo muito mais amplo que o ALARA, uma vez que é aplicável em vários campos da regulamentação e gerenciamento de sistemas críticos e envolvidos com a segurança.
O termo “o mais baixo possível” (ALARA) usado no princípio de otimização é sinônimo de ALARP e é o termo usado para descrever o processo de redução de risco fora do Reino Unido. O termo ALARA, ou “tão baixo quanto razoavelmente possível”, é usado de forma intercambiável nos Estados Unidos da América, quase exclusivamente no campo da proteção contra radiação. ALARA e ALARP são considerados equivalentes em significado e propósito.
