En general, los semiconductores son materiales, inorgánicos u orgánicos, que tienen la capacidad de controlar su conducción dependiendo de la estructura química, la temperatura, la iluminación y la presencia de dopantes. El nombre semiconductor proviene del hecho de que estos materiales tienen una conductividad eléctrica entre la de un metal, como cobre, oro, etc. y un aislante, como el vidrio. Tienen una brecha de energía inferior a 4eV (aproximadamente 1eV). En física de estado sólido, este intervalo de energía o intervalo de banda es un rango de energía entre la banda de valencia y la banda de conducción.donde los estados electrónicos están prohibidos. A diferencia de los conductores, los electrones en un semiconductor deben obtener energía (p. Ej., De la radiación ionizante) para atravesar el intervalo de banda y alcanzar la banda de conducción. Las propiedades de los semiconductores están determinadas por la brecha de energía entre las bandas de valencia y conducción.
CdTe y CdZnTe como semiconductor
El telururo de cadmio (CdTe) y el telururo de cadmio y zinc (CdZnTe) han sido considerados como materiales semiconductores prometedores para la detección de rayos X y rayos gamma. El alto número atómico y la alta densidad de estos materiales significan que pueden atenuar efectivamente los rayos X y los rayos gamma con energías de más de 20 keV que los sensores tradicionales basados en silicio no pueden detectar. Esto aumenta significativamente su eficiencia cuántica en comparación con el silicio. La gran energía de banda prohibida (Egap = 1.44 eV) nos permite operar el detector a temperatura ambiente. Por otro lado, una pérdida considerable de carga en estos detectores produce una resolución de energía reducida.