O efeito Auger é um processo nomeado em homenagem ao físico francês Pierre Auger , no qual elétrons com energias características são ejetados de átomos em resposta a uma transição descendente de outro elétron no átomo (preenchimento de uma vaga interna de um átomo). de emitir radiação eletromagnética. Esses elétrons emitidos com energias características são conhecidos como elétrons de broca .
Esse processo é observado como um dos métodos de rearranjo de elétrons após a captura de elétrons no núcleo . Como a captura de elétrons deixa uma vaga no nível de energia eletrônica de onde o elétron veio, os elétrons externos do átomo caem em cascata para preencher os níveis atômicos mais baixos, e geralmente são emitidos um ou mais raios-X característicos. Às vezes, os raios X podem interagir com outro elétron orbital, que pode ser ejetado do átomo. Este segundo elétron ejetado é chamado de elétron Auger. A probabilidade de emissão de um elétron do Auger é chamada de rendimento do Auger. O rendimento do eixo helicoidal diminui com o número atômico. Para o zinco (Z = 30), as probabilidades de emissão de raios-X da camada mais interna e de emissão de elétrons Auger são praticamente iguais.
A vaga na concha interna de um átomo também pode ser produzida por bombardeio com elétrons de alta energia ou raios-X. Este método pode ser usado na espectroscopia eletrônica de Auger , que mede a intensidade dos elétrons do Auger que resultam em função da energia do Auger. A espectroscopia eletrônica Auger pode ser usada para determinar a identidade dos átomos emissores e é uma das técnicas analíticas de superfície mais comumente empregadas para determinar a composição das camadas superficiais de uma amostra.
